Hoe werkt de darm?

De darm maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel (het maagdarmstelsel of gastro-intestinale stelsel) en helpt het lichaam bij het opnemen van voedingsstoffen en vloeistoffen uit het voedsel dat we eten en drinken.

Het voedsel wordt door de verschillende delen van het spijsverteringskanaal verplaatst via golfachtige spiercontracties die peristaltiek worden genoemd. Het duurt tussen de 24 en 72 uur voordat het voedsel het einde van het spijsverteringsstelsel bereikt. Dit wordt “doorvoertijd” of transittijd genoemd.

De dunne darm

Met een lengte van 4 tot 7 meter is de dunne darm het langste deel van het spijsverteringskanaal. De belangrijkste functies van de dunne darm tijdens de spijsvertering zijn het verteren van voedsel en het absorberen van voedingsstoffen. De gemiddelde transittijd van voedsel in de dunne darm is 7 tot 9 uur.

De dikke darm

De dikke darm (ook wel colon genoemd) is verbonden met de dunne darm en eindigt bij het rectum. De belangrijkste functie ervan is het absorberen van water en relevante voedingsstoffen uit fecale materie (ook wel feces, ontlasting of poep genoemd). Ongeveer 90 procent van het water in de dikke darm wordt opnieuw in het bloed opgenomen. Dit betekent dat er weinig vocht verloren gaat via de ontlasting.

De dikke darm is ongeveer 1,5 m lang en 6-8 cm breed. Het bestaat uit het caecum, colon ascendens, colon transversum, colon descendens en colon sigmoideum. Door darmperistaltiek wordt ontlasting in de richting van de anus bewogen. Het kan tussen de 12 en 48 uur duren voordat voedsel door de dikke darm is gekomen. De duur van deze transittijd heeft invloed op de consistentie van de ontlasting.

Naast de peristaltiek vinden er twee tot drie keer per dag “massabewegingen” (voortstuwingsbewegingen) van de ontlasting plaats. Deze massabewegingen verschuiven de ontlasting in de dikke darm naar het rectum. Dit vindt meestal plaats na het eten.

Het rectum en de anus

Het rectum is het laatste deel van de dikke darm. Het is ongeveer 12 tot 15 centimeter lang en heeft een diameter van ca. 7-8 cm. Het dient als ontlastingsopslag en is betrokken bij het hebben van de stoelgang. De ontlasting kan 16 tot 20 uur worden opgeslagen.

Wanneer het rectum vol is, registreren specifieke zenuwen dat en geven het dat door aan de hersenen. De zenuwen van het rectum zijn in staat om te herkennen of het om gas, vloeibare of vaste ontlasting gaat en of het tijd is om een toilet op te zoeken. Eenmaal op het toilet geven de hersenen via zenuwen aan de anale sluitspieren door dat zij zich kunnen ontspannen. Als die spieren ontspannen zijn, gaat de anus open en wordt door samentrekking van het rectum ontlasting naar buiten gestuwd.

De sluitspieren in het anale kanaal zorgen voor continentie

Er zijn twee belangrijke spieren:

de interne anale sluitspier, die onwillekeurig werkt
de externe anale sluitspier, die willekeurig werkt en dus bewust kan worden samengetrokken door te knijpen

Andere spieren zijn ook belangrijk voor continentie, bijvoorbeeld de spieren van de bekkenbodem, die ook willekeurig samengetrokken kunnen worden.

De darmfunctie is gebaseerd op een complex samenspel van spier- en neurale structuren. Aandoeningen in een van deze componenten kunnen darmstoornis en ontlastingsstoornissen veroorzaken.

Lees meer

Wat is een normale darmfunctie?

Een darmfunctie is individueel en in plaats van één “normaal” type darmfunctie dat bij iedereen past, is er een spectrum van verschillende darmfuncties.

Darmspoelen

Darmspoelen – soms transanale irrigatie (TAI) of rectale irrigatie (RI) genoemd, wordt al honderden jaren toegepast.

Onze producten

Vind de producten die zijn ontworpen om naadloos te worden geïntegreerd in het leven en die kunnen helpen om het gevoel van controle en zelfvertrouwen te herstellen.